数字版权管理技术（DRM）是防止数字内容盗版和侵权的有效手段，基于数字水印的DRM更符合实际应用的需求，为DRM市场提供了新的机遇。
很多人并不看好DRM，甚至将之视为文件互用性的一个障碍。当然，也有人认为DRM防止了内容的滥用及盗版，是保护版权的一种有效手段。但更多人认为，对DRM的看法并不应该非黑即白。
仅在几年前，我们还在倡导大规模地减少DRM的使用；但今天，DRM以一种更温和的方式为自身创造了潜在的市场机遇。
首先，我们必须承认，目前所盛行的“内容非公开化”或加密的DRM技术，其作用并不明显，事实上，在大多数情况下，这些技术都很容易破解。此外，主要的零售渠道商也已远离了DRM的通用标准，自行建立起一套自己的DRM“围墙花园”——其中的典型代表就是亚马逊。再如，苹果、Kobo、Nook全都有自己的DRM技术，Adobe公司的ACS4（Adobe Content Server 4）软件也应数字内容版权保护的需求而推出，还有不少公司正在积极开发针对HTML5的DRM技术。
提到水印，它就像邮戳，是一种更温和、更人性化的DRM技术形式。有人可能会反驳：水印同样可以删除或滥用，且这就和它的使用一样易如反掌。可是，水印毕竟呈现了一种可视性的认证和所有权标记。若将之连接到一个虚拟的注册数据库中，再企图删除或改动它，将能够迅速识别出该文件已涉嫌盗版。因此，理论上，这也是我们建立所有权机制的一个大好时机。当然，我们有必要思考：水印技术能为消费者和作者提供什么？它将带来怎样的市场机遇？
今天，转售二手电子书尚无法实现——这几乎适用于当前所有的数字文件，尽管ReDigi公司曾试行转售数字音乐和数字图书，并宣称这符合“首次销售原则”。那么，为什么我们并不希望对电子书实行转售呢？有人认为二手电子书市场可能会扼杀新书市场，也有人认为这源于作者在补充销售环节的无利可图。
不过，另一些人认为，一个充满活力的二手电子书市场实际上有助于刺激整个市场，并能不断地在同一本电子书身上获取二次利润、三次利润、四次利润……如果再应用于认证和查账跟踪方面，水印技术还可以创造其他额外的收益。当然，归根结底，水印技术最重要的作用是防止盗版。
今天的DRM尚十分受限，且多是各自为政，或者更坦率地说，当前的DRM还处于一团乱的状态，但这并不意味着我们需要中途折道，放任DRM的发展——因为这同样可能会适得其反，正如马儿一旦脱缰就很难掌控。另外，我们现在还缺少水印技术的通用标准，这本身就抑制了这项技术的广泛使用。
那么，DRM将何去何从？显然，问题的答案绝不是磕磕碰碰、捉瞎般地采用DRM，也不是摒弃DRM让内容大规模外流。
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