版面扩张与物理限制之间的矛盾
2010年某日，一家都市媒体打出惊人口号：当天报纸出版近1000个版面！尽管这是统计了该报在珠三角所有城市地方版面的总和，但在某一个城市而言，该报在当地出版的版面仍然达到了近两百个，这依然是一个惊人的数字。说它“惊人”，除了报纸强大的营销能力之外，更主要的是它严重挑战了当天的报纸发行体系。为了把这些三倍于平时正常出版量的报纸和特刊能准时送达报摊和订户手中，发行体系全员加倍负重，并发动广告体系的人员帮忙分报、插报。最后，发行体系确保了报纸的送达，但是送达时效性大打折扣。
这个极端化的出版总量向人们揭示了纸媒版面扩张经营模式的困局：由于物理的限制，纸媒无法通过版面无限制扩张来增强自身的市场竞争力，无论是新闻信息的影响力抑或是广告版面的可售卖能力。
正如上述都市类媒体所遭遇的投递难题所揭示的，传统报业的经营模式已经难以为继。它将面临两个拐点：第一个拐点是劳动力生产成本上升，即投递员的生产成本比十年前大大增加，发行成本不太能够包入广告成本，或者说，版面广告价格的溢价不能满足发行和印刷成本，他们之间的盈亏平衡线被一步步地打破了。纸媒必须单独做一个损益表来表现发行成本了，这就需要更多的版面、更多的广告，直到越过新的广告和发行的盈亏平衡线。
然而，这种扩张式的生产模式马上就会遇到第二个拐点：平面媒体的扩版随即带来了报纸版面的总量增加，物理质量的增加必然导致投递和发行的规模扩张，否则就无法实现单位时间内的有效发行抢占市场。一般而言，一个投递员平均一天可以保证300份都市报的投递，是因为他的交通工具和他的体能可以支持他在黄金售卖时间段内将这300份报纸投递到订户或者报摊上，因而这个平衡点在于300份/人的临界点。扩版之后，投递员单个能够负担的报纸数量会大大减少，他要么无法完成单位时间内的投递量，要么无法保证投递量的黄金售卖时间，这二者都是都市类媒体的大忌。这样一来，问题又回到了起始点，即必须扩张投递员队伍，成本会无限制上涨。而最要命的是，扩版以及由此带来的成本上涨，未必能通过广告版面的扩张而抹平。
另外的经营模式随之出现，即所谓的“影响力销售”：通过举办线下活动、发布各种研究报告、拓展各种经营项目等，实现纸媒全方位的经营模式。确实，这一做法在某种程度上增强了纸媒的经营能力，部分突破了纸媒物理限制。但前两项，仍旧基于纸媒本身的版面影响力，他们所获得的收益，不过是弥补了纸媒面临其他媒体（尤其是新兴的流媒体和SNS媒体）所丧失的市场份额。而且，从现有比较偏重这一经营模式的媒体来看，他们正面临着举办线下活动或发布各种研究报告的成本高企的难题。在一个习惯了从版面发布广告即可获得现金收入的传统报社里，改变这种经营模式，转向影响力销售本身就是十分痛苦的过程，需要更好的人才、更多的队伍、更灵活的机制，而同时必须承受影响力销售的投入产出比相对版面销售来说十分“不经济”的重压。
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