2012年美国GDP将增长2%的预测，对公司老板有什么价值呢？答案是没什么用处。然而许多老板都在尝试了解：是否其他的商家也在体验我所遇到的问题。
最近我想起一句老话：当经济学家在他们预测报告里面使用小数时，你会觉得他们很富有幽默感。当预测仅仅是一门艺术时，他们更喜欢把预测过程视为某种物理学。原因是高管们希望通过预测能找到一些有效数据来规划他们的期望，这样那些数据就可以为分配资源提供依据。但是，这些还远远不能满足经理们的需要。
经理们所真正需要的，是一个他们经常评估的多元化未来图景信息收集。预测最适合作为发现经营问题的战略工具。虽然预测涉及统计数据，但它还是一个定性而不是定量的方法。事实上预测里面的数据有时会给经理们呈现错误幻觉而误导经营决策。
经济预测是建立在以前数据基础上。所有经济预测都具有一定时效性，因为基于先前市场行情的预测可能不再适合未来行情。最近，我在一些场所那里解释说，所有预测模型做的都是采集一系列数据并试图找到一种合适的模型。模型本身并不了解市场规则、客户特点、管理知识、技术转移或世界大事，它仅仅是一堆数字。模型是一种有利于我们理解先前经济活动中许多因素如何发挥作用的工具，因为我们很难识别其模式，或许我们对那些数据反映的某些期望或往事情有独钟。
此外，有这样一种假说：“整体经济能反映一个行业或公司未来趋势。” 众所周知，经济影响是很有力量的，每个公司的财富状况都会随之变好或变坏。
管理的目的是为了创造有利条件而不是盲目随从市场发展趋势，像在经济困难时期，管理者就需寻找方法，通过改变经营成本而增加利润。如果一个产业正在萎缩，那么产业里所有企业都具有整体的萎缩趋势，而不是个别企业的萧条迹象。如果它是一个可确定和预测的结局，那我们就不需要领导者或管理者。管理者的职责就是为公司发现市场、组织资源并获得高额利润。
过分依赖经济数据就像驾驶时只看后视镜一样危险。经济模型只是一种管理工具，而不是通向企业成功之路。就像你的车一样，你若开车不注意迎面而来的路况，结果很可能是悲惨的坠毁。
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